סטאמאטיס קוקוטאס

סטאמאטיס קוקוטאס היה אחד הזמרים הפופולריים והמשפיעים ביותר ביוון, במיוחד בשנות ה-60 וה-70. הוא נולד ב-23 במרץ 1937 באתונה למשפחה בת שישה ילדים. אביו היה רופא, אך קוקוטאס איבד אותו בגיל צעיר מאוד.

תחילת הדרך והפריצה לפסגה

למרות שנסע לפריז כדי ללמוד רפואה בעקבות אביו, הגורל ייעד לו מסלול אחר. בפריז הוא פגש את המלחין הנודע סטאברוס קסארחקוס, שזיהה את הכישרון הייחודי של קוקוטאס והחזיר אותו ליוון כדי להתחיל בקריירה מוזיקלית. הפריצה הגדולה שלו הגיעה בשנת 1966 עם הלהיט "Stou Othona ta hronia" ("בימי המלך אותו"). מאותו רגע הפך קוקוטאס לאחד הקולות המזוהים ביותר עם סגנון ה"לאיקו" (המוזיקה העממית היוונית).

שיתופי פעולה וקלאסיקות

במהלך הקריירה שלו שיתף פעולה עם ענקי המלחינים והפזמונאים של יוון, ביניהם:

אפוסטולוס קלדאראס, יורגוס זאמבטאס, יאניס ספאנוס, ויורגוס חאג'ינאסיוס. שיריו כמו "Oneiro apatilo" ("חלום כוזב") ו-"Stou Profit' Ilia" הפכו לנכסי צאן ברזל ביוון וגם בישראל (שם זכו לגרסאות כיסוי רבות).

הסימן המסחרי: הפאות והסירוב לחברת הגילוח

הופעתו החיצונית של קוקוטאס הייתה בלתי נשכחת בזכות פאות הלחיים הארוכות והעבות שלו. הסיפור על חברת סכיני הגילוח שהציעה לו סכום דמיוני של כ-50 מיליון דרכמות כדי לגלחן בשידור חי הוא אחד המיתוסים המפורסמים ביותר בתרבות היוונית. קוקוטאס סירב ללא היסוס בטענה שהפאות הן חלק בלתי נפרד מזהותו.

התשוקה למהירות: נהג מרוצים והקשר לאונסיס

קוקוטאס לא היה רק זמר, אלא גם נהג מרוצי ראלי מוכשר. הוא השתתף במרוצים רבים ביוון ונהג במכוניות עוצמתיות כמו BMW 2002.

הקשר שלו לעולם המכוניות הוביל לחברות קרובה עם איל הספנות אריסטוטלס אונסיס, שהיה מעריץ מושבע שלו. אונסיס העניק לו במתנה מכונית למבורגיני מיורה S נדירה (מודל 1969) – אחת המכוניות היקרות והמהירות בעולם באותה תקופה. המכונית הפכה לסיפור אגדה לאחר שעמדה נטושה בחניון מלון "הילטון" באתונה במשך כ-30 שנה עקב תקלה במנוע, עד שנמכרה במכירה פומבית ב-2012. באשר לפרארי, קוקוטאס אכן ציין בראיונות כי אהבתו למרוצים הייתה כה גדולה עד ששקל ברצינות קריירה מקצועית כנהג מרוצים אך בחר במוזיקה שסיפקה לו חיבור בלתי אמצעי לקהל.

הוא חשף כי סירב להצעה מפרארי. "ברגע שפרארי הציע לי הצעה, זה היה כל כך טוב, אבל עדיין סירבתי. העדפתי לשיר", אמר פעם.

חייו האישיים ומותו

קוקוטאס היה נשוי פעמיים והיה אב לשלושה ילדים. בנו, דימיטריס קוקוטאס, המשיך בדרכו והפך גם הוא לזמר מצליח ביוון. בשנותיו האחרונות נאבק במחלת הסרטן. הוא אושפז בבית החולים "אסקליפיו" שבוולה (אתונה), שם הלך לעולמו ב-1 באוקטובר 2022 (ולא ב-1 בינואר כפי שצוין לעיתים בטעות) בגיל 85. מותו ציין את סופו של עידן במוזיקה היוונית והוא נטמן בהלוויה ממלכתית במימון עיריית זוזגראפו, המקום בו נולד.